小児矯正とは？

小児矯正とは、子どもの成長過程に合わせて行う歯列矯正のことです。大きく分けて、 乳歯と永久歯が混在する時期（6～10歳頃）に行う「第1期治療」 と、 永久歯が生えそろった後（13歳頃～）に行う「第2期治療」 があります。

第1期治療 ～歯並びの土台を作る大切な時期～

いつ始めるべき？

前歯が生えそろう7～8歳頃が、矯正を考えるひとつの目安です。
ただし、かみ合わせの異常（受け口、出っ歯、歯のデコボコなど）が目立つ場合は、さらに早い段階で治療を始めたほうがよいケースもあります。

第1期治療のメリット

• 永久歯の抜歯リスクを減らせる

顎の成長を利用して歯が並ぶスペースを確保できるため、将来的に抜歯せずに矯正できる可能性が高まります。

• 外科矯正のリスクを軽減

受け口などの、重度のかみ合わせ異常は、成長とともに悪化し、将来的に手術が必要になる場合も。早めの治療で手術を回避できる可能性があります。

• 口呼吸の改善

指しゃぶりや口を開けたままのクセがあると、歯並びやかみ合わせに悪影響を及ぼします。矯正によって正しいかみ合わせを作ることで、鼻呼吸がしやすくな
ります。

• 本格矯正の負担を軽減

早い段階で歯並びを整えることで、第2期治療が必要になった場合でも、治療期間を短縮できます。

• 自信を持てる口元へ

歯並びが整うことで、思春期にコンプレックスを感じにくくなり、笑顔に自信を持つことができます。

第2期治療 ～仕上げの矯正～

第2期治療の特徴

第1期治療の後、永久歯が生えそろう13歳頃から、必要に応じて行うのが第2期治療です。

この段階では、すでに成長がほぼ完了しているため、顎の大きさを変えることはできません。そのため、抜歯が必要かどうか を慎重に判断しながら矯正を進めます。

抜歯が必要かどうかの判断

• レントゲン（セファロやCT）で診断
• 顎の大きさとのバランスを考慮
• 無理な矯正を避ける

食育の重要性 ～顎の発達を助けるために～

最近の子どもたちは、顎が細くなりやすい傾向があります。
やわらかい食事が多く、噛む回数が減っていることが要因のひとつです。

顎の発達を促すために意識したいこと

• かみごたえのある食品を積極的に食べる（例：煮干し、根菜類、するめなど）
• 丸のみせず、しっかり噛んで食べる
• 指しゃぶりや頬杖などのクセを直す